Tega jutra je v živalski kliniki vladala težka tišina. Tudi osebje je govorilo le v šepetu.
Častnik Alex Woronow je vstopil in previdno držal svojega službenega psa. Nemški ovčar po imenu Rex je tehtal skoraj štirideset kilogramov, vendar ga je moški v tem trenutku nosil, kot da bi bil majhen kužek.
V osmih skupnih letih službe sta doživela nešteto intervencij. Rex je v gozdu našel pogrešane osebe, odkril prepovedane snovi v skladiščih in večkrat sodeloval pri nevarnih aretacijah.
Toda zdaj Rex komaj še lahko dvigne glavo. Njegovo dihanje je bilo neenakomerno, včasih so se njegove tačke skoraj neopazno trzale.
Doktorica Elena je že čakala ob kovinskem preiskovalnem mizi. Poleg nje je stalo ultrazvočno napravo. Dva policista sta tiho stala ob steni.
Nihče ni upal prvi spregovoriti.
— Položite ga tukaj, — je tiho rekla zdravnica.
Alex je previdno položil Rexa na mizo, vendar je njegova roka ostala na njegovem vratu. Že dolgo je poznal vsak gib tega psa – kako diha, kako reagira na vonje, kako napeto dviga ušesa, ko zazna nevarnost.
Zdravnica je nekaj časa gledala rezultate preiskave in potem tiho rekla:
— Ponovno smo izvedli teste. Ledvice komaj še delujejo, v pljučih se nabira tekočina. Telo je močno oslabljeno.
Alex je globoko vzdihnil.
— Morda operacija? Ali nova zdravila? Kakšna količina upanja.
Zdravnica je počasi zavrtela glavo.
— Če bi obstajala kakšna možnost, bi jo takoj povedala. Trenutno le podaljšujemo njegovo trpljenje. Najbolj humana odločitev je, da ga pustimo mirno oditi.
Te besede so težko ležale v prostoru.
Zjutraj je vodstvo že podpisalo dovoljenje za evtanazijo, tudi Alex je podpisal.
En za drugim so policisti stopili do mize in previdno pobožali psa po kožuhu.
— Bil si najboljši partner, — je tiho rekel eden izmed njih.
Alex se je sklonil k ušesu psa.
— Tukaj sem, prijatelj. Ne rabiš se več boriti.
In nenadoma se je Rex premaknil.
Z veliko težavo je pes dvignil sprednje tace in jih položil okoli ramena svojega lastnika, kot bi se hotel čim bližje stisniti k njemu.
Alex je začutil, kako se mu je vrat stisnil, in solze so mu pritekle v oči.
— Vse je v redu… tukaj sem… — je šepetal.
Zdravnica je že pripravila injekcijo, vendar je nenadoma obstala.
Skrbno je stisnila obrvi in se počasi nagnila bližje k psu.
— Počakajte… — je tiho rekla.
Skrbno je položila roko na Rexov trebuh in jo potem premaknila na stran, kot bi iskala nekaj nenavadnega.
Po trenutku je nenadoma dvignila glavo.
V prostoru so vsi otrpnili.
Nadaljevanje v prvem komentarju.
Zdravnica je še enkrat previdno pobožala Rexov trebuh, bolj napeto stisnila obrvi in se obrnila k svoji asistentki.
— Počakajte… ponovno vklopite ultrazvok.
Na zaslonu se je spet pojavila zrnata slika. Zdravnica jo je nekaj sekund pozorno opazovala, nato pa se je nenadoma naravnost postavila.
— Ustavite. To ni odpoved organov.
Vsi v prostoru so se pogledali.
Zdravnica je povečala sliko na zaslonu in pokazala na majhno temno piko.
— Vidite to? To ni vnetje. To je… tujek.
Hitro je spremenila način naprave in ponovno preučila sliko.
— Zdi se, da je to kos kovine. Zelo majhen, vendar se nahaja blizu pomembnih tkiv in počasi zastruplja telo. Zato testi kažejo to sliko.
V prostoru je nastala tišina.
— To pomeni… — Alex je prekinil.
Zdravnica ga je pogledala z drugačnim pogledom.
Policisti ob steni so potrebovali trenutek, da so razumeli, kaj so slišali.
— Ima možnost… da ga rešimo? — je tiho vprašal eden od njih.
Zdravnica je prikimala.
— Da. Ampak moramo ukrepati takoj.
Alex je Rexa močneje stisnil k sebi, pes pa je še vedno držal tace na njegovih ramenih, kot da bi začutil, kaj se je pravkar zgodilo.
— Si slišal, prijatelj? — je šepetal z tresočim glasom. — Zdi se, kot da vendarle ne greš.
